Wyróżniamy dwa główne rodzaje obróbki erozyjnej:
- elektroerozyjna,
- laserowa.
Erozja materiału – usuwanie zewnętrznych warstw materiałów w formie atomów, drobnych odprysków oraz wykruszenie na wskutek działania różnego rodzaju energii (wyładowań elektrycznych, strumienia jonów, fotonów, cieczy)
Erozja elektryczna – jeżeli energia skoncentrowana jest w postaci strumienia plazmy, wytworzonej w kanale wyładowania
elektrycznego
Obróbka elektroerozyjna i laserowa należą do grupy procesów obróbki erozyjnej, o niekonwencjonalnym sposobie kształtowania przedmiotu obrabianego. W obu przypadkach materiał zostaje rozdzielony poprzez zjawisko fizyczne bez bezpośredniego udziału narzędzia obróbkowego, czyli np. za pomocą wyładowania elektrycznego w cieczy dielektrycznej bądź za pomocą skoncentrowanej wiązki laserowej z gazem ochronnym.
Hartowanie laserowe